Zink en je immuunsysteem: welke voeding levert het meest op

Voedingswetenschapper Linda de Vries legt uit hoe je zinkinname in balans blijft

Zink is een mineraal waar je misschien niet dagelijks bij stilstaat, maar het vervult een aantal onmisbare functies in ons lichaam. Zo speelt het een aantoonbare rol in de normale werking van het immuunsysteem. Wie te weinig binnenkrijgt, merkt vaak dat het lichaam vatbaarder is voor infecties en verkoudheden. Tijd dus om eens goed te kijken naar waar dit mineraal precies in zit en hoe je ermee omgaat in de keuken. ## Waarom zink relevant is voor weerstand Elke cel in ons lichaam heeft zink nodig om goed te functioneren, met een sterke focus op onze afweercellen. Zonder voldoende zink kan het immuunsysteem trager reageren op indringers van buitenaf. Een tekort zorgt er dus voor dat je weerstand onder druk komt te staan. Gelukkig is een daadwerkelijk tekort in de meeste westerse voedingspatronen vrij zeldzaam. Dat betekent meteen dat extra zinkpillen slikken bovenop je normale voeding in de praktijk weinig extra oplevert voor de gemiddelde mens. Voeding volstaat ruimschoots. ## Dierlijke bronnen van zink Als we kijken naar de opname door het lichaam, dan scoren dierlijke producten over het algemeen erg sterk. Schaal- en schelpdieren spannen hierbij de kroon. Oesters behoren namelijk tot de rijkste natuurlijke bronnen van zink die we kennen. Ook rood vlees, gevogelte en zuivel leveren een solide hoeveelheid zink op. Wie regelmatig vis of een stukje vlees eet, krijgt via deze weg doorgaans al snel voldoende binnen om de dagelijkse behoefte te dekken zonder ingewikkelde aanpassingen. ## Plantaardige bronnen en opname Eet je liever vegetarisch of veganistisch? Ook dan kun je voldoende zink binnenhalen via plantaardige voeding. Pompoenpitten, cashewnoten en diverse peulvruchten zijn uitstekende keuzes om op je bord te leggen. Wel is het goed om te weten dat zink uit plantaardige bronnen doorgaans wat moeilijker wordt opgenomen door het spijsverteringsstelsel dan de variant uit dierlijke producten. Fytinezuur, dat van nature voorkomt in granen en noten, speelt hier een rol in. Door peulvruchten vooraf goed te weken of noten te roosteren, help je de opname een handje. ## Waar de grens ligt Meer is bij voedingsstoffen lang niet altijd beter. Omdat een tekort in ons deel van de wereld niet heel vaak voorkomt, heeft het weinig zin om te overdoseren met supplementen. Een gevarieerd eetpatroon waarin zowel dierlijke als plantaardige producten een plek krijgen, biedt in de regel al genoeg. Mocht je twijfelen over je eigen inname of specifieke klachten ervaren, dan kan een arts of diëtist je hier gericht in adviseren. Zo houd je de balans scherp en geef je je weerstand precies wat het nodig heeft, niet meer en niet minder.