Wat de kleur van groente en fruit zegt over de voedingsstoffen erin

Ontdek waarom de kleur van je groente en fruit direct iets vertelt over de voedingsstoffen die je binnenkrijgt

De kleuren in de natuur zijn niet zomaar mooi om naar te kijken. Ze vertellen vaak precies welk verhaal er achter een product schuilt. Wie door de groenteafdeling loopt, ziet een schaakbord van rood, oranje, geel en diepgroen. Volgens voedingswetenschapper Linda de Vries van WUR zit achter die tinten een slim chemisch systeem dat erg nuttig is voor je dagelijkse voeding. ## Rood door lycopeen en anthocyanen Rode groenten en fruit danken hun kleur vaak aan specifieke stoffen. Neem nu een tomaat of een watermeloen. Die krijgen hun opvallende rode gloed onder andere door lycopeen. Rode bessen en rode kool halen hun kleur juist uit anthocyanen, een heel andere groep plantenstoffen met eigen eigenschappen. Door te kiezen voor rood fruit of een rode paprika krijg je dus specifieke verbindingen binnen die je in gele of groene producten minder snel vindt. Zo werkt de natuur als een soort ingebouwde variatielijst. Je hoeft geen ingewikkelde tabellen te raadplegen om te weten of je gevarieerd eet. ## Oranje en geel voor carotenoïden Stap je over op warmere tinten zoals oranje en geel, dan kom je al snel uit bij carotenoïden. Wortels, pompoenen en zoete aardappelen zitten hier vol mee. Een bekende variant uit deze groep is bètacaroteen, dat het lichaam kan omzetten in vitamine A. Het handige aan deze kleurcategorie is dat ze vaak goed te combineren zijn in herfst- en wintermaaltijden. Een simpele pompoensoep of geroosterde wortel uit de oven levert op een toegankelijke manier deze stoffen op. Je hoeft er geen sportvoedingsdeskundige voor te zijn om te begrijpen dat dit soort maaltijden een goede basis vormen voor je energie-balans. ## Groen dankzij chlorofyl en meer De groene kleur van spinazie en broccoli is vooral afkomstig van chlorofyl, het pigment dat planten gebruiken voor fotosynthese. Maar wie denkt dat groen alleen om chlorofyl draait, mist een hoop andere waardevolle stoffen die deze bladgroenten en koolsoorten rijk zijn. Spinazie en broccoli leveren namelijk ook stoffen op zoals foliumzuur en vitamine K. Juist de combinatie van deze micronutriënten maakt groene groenten tot een vast onderdeel van een doordacht eetpatroon. Ze vullen de andere kleuren op je bord mooi aan. ## Waarom dit meer is dan een leuk weetje De praktische les van al deze kleuren is eigenlijk heel eenvoudig. Door bewust te variëren in kleur, varieer je automatisch in de plantenstoffen die je binnenkrijgt. Je hoeft geen ingewikkelde berekeningen te maken of voedingsschema's bij te houden. Kijk gewoon eens kritisch naar je volgende maaltijd. Ligt er vooral beige op je bord, dan valt er qua kleur nog genoeg te winnen. Voeg wat rode tomaat, gele paprika of groene spinazie toe en je voeding krijgt direct meer balans, zonder dat het ingewikkeld wordt.