Teff is een van de kleinste granen ter wereld, maar laat je niet misleiden door het formaat. Dit minuscule graantje zit vol voedingsstoffen en vormt al duizenden jaren de hoeksteen van de landbouw en cultuur in Oost-Afrika.
## Wat teff is
Teff komt oorspronkelijk uit Ethiopië, waar het al duizenden jaren wordt verbouwd in de hooglanden. Het graan is zo klein dat ongeveer honderdzeventig korrels teff evenveel wegen als één tarwekorrel. Omdat het graan zo klein is, wordt de hele korrel vermalen bij de productie van meem, waardoor het automatisch een volkoren product blijft.
Binnen de Ethiopische landbouw is teff een gewas dat goed kan omgaan met wisselende weersomstandigheden. Het groeit zowel op drassige grond als in drogere periodes waar andere gewassen het laten afweten. Dat maakt het al generaties lang een betrouwbare bron van voeding voor boerenfamilies in de regio.
## De rol in injera
In de traditionele Ethiopische keuken speelt teff de hoofdrol in de vorm van injera. Dit is een zacht, zuur platbrood met een kenmerkende sponsachtige structuur dat bij nagenoeg elke maaltijd wordt geserveerd. Het proces om injera te maken vraagt geduld en vakmanschap.
Het teffmeel wordt gemengd met water en krijgt enkele dagen de tijd om te fermenteren door natuurlijke gisten en bacteriën. Die fermentatie zorgt voor de typische zure smaak en de luchtige textuur van het brood. Injera dient in de praktijk zowel als bord als bestek, want je schept er stoofschotels en groenten mee op om het vervolgens met je handen te eten.
## Het voedingsprofiel
Ondanks zijn kleine formaat levert teff relatief veel ijzer, calcium en vezels, wat het tot een voedzaam basisgraan maakt binnen de Ethiopische voedingscultuur. Voedingswetenschappers kijken al langer met belangstelling naar dit graan vanwege de unieke samenstelling van voedingsstoffen in de schil.
Wie teff opneemt in het dagelijks eetpatroon, kiest voor een graansoort die van nature glutenvrij is en makkelijk te verwerken valt in diverse gerechten. Je kunt teffmeel gebruiken voor pannenkoeken, brood of als toevoeging aan je ochtendpap. Zo haal je eenvoudig een stukje eeuwenoude eetcultuur naar je eigen keuken.
