Prebiotica versus probiotica: het verschil simpel uitgelegd

Leer hoe je jouw darmflora ondersteunt met de juiste voeding

Een soepele spijsvertering begint bij een gevarieerde darmflora. Soms hoor je door de bomen het bos niet meer als het gaat om darmgezondheid. Begrippen als probiotica en prebiotica vliegen je om de oren in advertenties en kookboeken, maar wat betekenen ze nu eigenlijk precies? Voedingswetenschapper Linda de Vries van de WUR legt uit hoe het zit. ## Wat probiotica zijn Probiotica zijn levende micro-organismen. Wanneer je ze in voldoende hoeveelheid consumeert, kunnen ze bijdragen aan de reeds bestaande darmflora in je lichaam. Je vindt deze vriendelijke bacteriën vooral in gefermenteerde voedingsmiddelen die al eeuwenlang deel uitmaken van verschillende eetculturen. Denk hierbij aan traditionele yoghurt, kefir of andere gefermenteerde zuivelproducten. Door deze producten regelmatig aan je eetpatroon toe te voegen, breng je als het ware extra bacteriën naar je maag-darmkanaal. Zo geef je jouw spijsvertering een bewuste ondersteuning vanuit je dagelijkse maaltijden. ## Wat prebiotica zijn Prebiotica zijn van een heel andere orde, ook al lijken de woorden sterk op elkaar. Het gaat hier niet om levende bacteriën, maar om specifieke, onverteerbare vezels. Deze vezels dienen juist als brandstof en voeding voor de bacteriën die al in je darmen aanwezig zijn. Je hoeft hiervoor niet naar de apotheek, want ze komen gewoon voor in alledaagse voedingsmiddelen zoals uien, prei en bananen. Je lichaam verteert deze vezels zelf niet, maar je darmbacteriën smullen ervan. Zo creëer je een gunstige leefomgeving voor de micro-organismen die al in je buik wonen. ## Waarom je beide nodig hebt Nieuwe bacteriën aan je darmen toevoegen zonder ze te voeden is weinig effectief. Andersom heeft het eten van bergen vezels minder zin als de diversiteit aan bacteriën te wensen overlaat. Een combinatie van beide biedt daarom de beste basis voor een gezonde balans in je lichaam. Een gevarieerd voedingspatroon met zowel gefermenteerde producten als vezelrijke groenten en fruit dekt meestal al de lading. Mocht je grote veranderingen in je dieet willen aanbrengen of kamp je met aanhoudende darmklachten, raadpleeg dan altijd een arts of diëtist voor een advies dat past bij jouw persoonlijke situatie.