Wie door de koeling van de supermarkt loopt, ziet ze vaak gebroederlijk naast elkaar liggen. Tofu en tempeh lijken op het eerste gezicht flink op elkaar. Ze komen allebei uit de sojaboon, dienen als plantaardige eiwitbron en passen in vrijwel elk warm of koud gerecht. Toch zijn het totaal verschillende producten met een eigen bereidingswijze en smaak. Linda de Vries, voedingswetenschapper aan de WUR, legt uit waar dat verschil vandaan komt.
## Hoe tofu wordt gemaakt
Tofu ontstaat door sojamelk te laten stremmen, vergelijkbaar met hoe kaas wordt gemaakt uit koemelk, zonder dat er fermentatie bij betrokken is. Dit proces zorgt voor een neutrale smaak en een zachte, ietwat sponsachtige structuur. Omdat tofu zelf weinig smaak heeft,neemt het heel gemakkelijk de smaken op van marinades, sauzen en kruiden waarin je het bereidt.
## Hoe tempeh wordt gemaakt
Tempeh ontstaat door hele sojabonen te fermenteren met een schimmelcultuur, die de bonen samenbindt tot een compact, stevig blok. Dit traditionele proces komt oorspronkelijk uit Indonesië, waar het al eeuwenlang een vaste plek heeft in de dagelijkse keuken. Door de toevoeging van de schimmel behouden de bonen hun vorm, wat zorgt voor een volle, nootachtige smaak en een stevige bite.
## Wat dit betekent voor voedingswaarde en textuur
Door het fermentatieproces heeft tempeh een stevigere textuur en een net iets ander voedingsprofiel dan tofu, met name wat betreft de aanwezigheid van bepaalde voedingsstoffen die door fermentatie beter beschikbaar worden. Ook de spijsvertering reageert vaak anders op gefermenteerde sojabonen dan op gestremde sojamelk. Het is daarom vooral een kwestie van proeven en ontdekken welke variant het beste past bij jouw maaltijd.
## Kiezen in de keuken
Beide ingrediënten hebben hun eigen kwaliteiten in de keuken. Tofu leent zich uitstekend voor romige curries, roerbakgerechten of om te pureren tot een plantaardige roomkaas. Tempeh komt juist heel goed tot zijn recht wanneer je het in plakken snijdt, krokant bakt in een pan en afzuigt met een lekkere pindasaus of sojasaus. Zo voeg je op een eenvoudige manier variatie toe aan plantaardige maaltijden.
